L’artiste Céline Pelat met les hommes à nu pour interroger l’équité entre les sexes
Au Mans, l’artiste peintre Céline Pelat inverse les codes de la représentation classique avec ses toiles où, pour une fois, ce sont les hommes qui posent nus à côté de femmes vêtues. Un projet né d’un questionnement féministe, devenu une réflexion sociologique.
Tout part d’une discussion il y a quelques années avec une amie photographe autour du « Déjeuner sur l’herbe », célèbre tableau du XIXe siècle signé Édouard Manet. On parlait de cette scène de pique-nique où deux femmes nues côtoient des hommes complètement habillés. Puis on s’est fait la réflexion qu’en peinture, on n’avait jamais vu l’inverse
, raconte Céline Pelat, 44 ans, artiste peintre et enseignante spécialisée au Mans. La seule qu’elle trouve représente Jésus nu dans les bras de sa mère. Je me suis dit : il faut le faire ».
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Plus qu’un inversement des rôles, c’est tout un questionnement que l’artiste va alors rechercher. Je ne veux pas que la femme prenne le dessus sur l’homme. J’ai pour habitude de dire que je suis une féministe humaniste, je souhaite surtout questionner l’équité
, précise-t-elle. Son objectif étant de mettre l’homme à nu au sens propre pour évoquer la vulnérabilité, sa fragilité… Sujets sur lesquels l’homme est souvent protégé dans son exposition.
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Convaincre, oser, poser
La première peinture à l’huile du projet « Mascudité » voit le jour en 2019, malgré les nombreux refus essuyés par l’artiste. Se mettre nu dans un cadre de séduction dérange moins, mais nu aux côtés de sa conjointe, vêtue, dans un contexte artistique, c’est autre chose et parfois compliqué pour se lancer
, constate-t-elle. Elle parvient néanmoins à trouver des modèles. Mais sur les trois premières toiles, les couples ont une position similaire, très sérieuse, presque formelle. Des postures trop stéréotypées pour l’artiste, qui fait ensuite le choix de changer la position des hommes.
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Au fil du temps, le projet s’émancipe : un couple tente une pose où l’homme est allongé sur le sofa, montré presque comme un objet ou encore un autre qui s’agenouille aux pieds de sa femme, lisant un ouvrage féministe. Chaque tableau révèle ainsi une dynamique singulière : Quand on connaît les couples, on perçoit leur histoire dans les regards, la distance, la complicité révélée
, détaille l’artiste.
« Changer le regard sur la nudité de l’homme »
Parmi les couples qui se sont lancé le défi de poser pour ce projet, il y avait Marianne et François. J’avais très envie de participer et de poser pour Céline parce que le projet m’a tout de suite plu. Mais il fallait surtout que mon mari accepte d’être exposé ainsi
, confie Marianne, 46 ans. François, lui, n’a pas hésité très longtemps non plus. Ça me plaisait d’inverser les rôles, de participer à changer le regard sur la nudité de l’homme, puis je ne suis pas très pudique alors si je peux aider, je le fais.
Dans le salon de Céline Pelat, le couple choisit librement sa pose. C’était très naturel. On a fait plusieurs propositions que Céline a photographiées, puis c’est elle qui a fait le choix de ce qui lui plaisait le plus. Après les premiers coups de pinceaux, on a directement vu notre complicité sortir du tableau, des regards que l’on n’avait pas calculés
, avoue François.
Une première exposition
La série de neuf toiles sera présentée pour la première fois au public à la Brasserie Septante-Deux, au Mans. L’exposition se tiendra du 10 mars au 4 avril, aux horaires d’ouverture de l’établissement, qui met cette année à l’honneur des artistes femmes et queer. Avec cette exposition, Céline Pelat espère toucher un public au-delà de son cercle proche. Le but n’est pas de choquer ou de venir voir des hommes nus. J’aimerais que les gens s’interrogent, qu’ils se questionnent quant à ma démarche artistique
, explique-t-elle.
Après 7 ans de maturation, l’artiste n’envisage pas de vendre ses toiles, mais elle compte bien les exporter à Paris. Objectif : élargir encore le débat.
Pratique. Le vernissage aura lieu le 10 mars 2026, 18 h 30, à la Brasserie Septante-Deux (21, rue du Dr Leroy, 72 100 Le Mans). Exposition jusqu’au 4 avril 2026, du dimanche au mercredi de 17 h à 00 h et du jeudi au samedi de 17 h à 02 h.
Merci Jean-Yves d'avoir complété.
