Bain de jouvence pour la piscine
FRANÇOIS ROBERT - Le Soir du 11.05.2005, 06:00
Le paquebot ten-noodois a repris la mer, contre vents et marées. La piscine de Saint-Josse (« Les bains »), menacée de couler parce qu'elle coûtait trop cher, a été renflouée voici dix ans et s'embellit aujourd'hui. Son premier étage vient d'être réaménagé, métamorphosé même, tandis que 9 douches ont été remises en service.
De style art déco, les bains de Saint-Josse datent des années 1930. La piscine est située à la rue Saint-François, dans un superbe bâtiment. La cuve n'est pas bien grande : 25 m de long. C'est dire sa vocation locale.
A l'époque de sa construction, Saint-Josse passait pour une commune bourgeoise. Les bains engrangeaient 100.000 visites annuelles (deux fois plus qu'aujourd'hui). L'après-guerre vit la construction de nouveaux bassins, plus modernes, en périphérie. Ils signifièrent parfois l'agonie (Forest) des bains des communes du centre-ville.
Malgré les menaces (un projet de parking devait remplacer les bains), Saint-Josse maintint le cap. Cette piscine, au fil des ans, avait acquis une vocation sociale évidente. Depuis deux décennies, sa fréquentation tient essentiellement aux écoles qui composent 80 % de sa clientèle. On y enregistre bon an mal an 55.000 entrées. Ceci étant, une piscine coûte très cher à la communauté. Pour ces enfants (Saint-Josse est la commune la plus pauvre du pays), ce bain est une aubaine et un acquis social. Autre point de comparaison : en 1950, un ticket de bain ou de cinéma coûtait le même prix. Aujourd'hui, la piscine revient trois fois moins cher... A moins que que ce soit le cinéma qui ne soit plus un art populaire !
Revenons aux travaux actuels. Si le sauvetage de la cuve a permis le maintien de l'infrastructure dans les années 90, la bonne trentaine de douches individuelles et les bains turcs restaient condamnés. Situés aux 1er et 2e étages, ils sont aujourd'hui partiellement restaurés grâce au Stic (service des travaux d'intérêt collectif). Ce programme a été créé en 1998 et est géré par la Mission locale. Il assure la formation de jeunes dans des métiers de la construction et s'occupe de travaux d'intérêt collectif (espaces verts, entretien de biens communaux, travaux de plomberie, etc.).
Neuf douches ont été refaites et un espace de gymnastique (qui doit accueillir fitness et body-building) a été entièrement rénové. Le coût des travaux est dérisoire (un peu moins de 20.000 euros) : quatre à cinq fois moins que le coût « normal » dans le privé.
A terme, le bourgmestre Jean Demannez espère rénover la totalité du site, quitte à confier au privé la gestion des bains turcs, par exemple. Mais tous ces travaux montrent, sans aucun doute possible, que Saint-Josse n'est pas prête à abandonner ce magnifique outil social que sont les bains communaux.
FRANÇOIS ROBERT - Le Soir du 11.05.2005, 06:00
Club NSH: Nature et Sport Hainaut
Les séances naturistes de piscine à Bruxelles et en Wallonie : http://www.naturisme.be/lfn/piscines.htm.htm
