Et on va nous dire que la pudeur est une chose positive, une vertu?
« Mon fils s’est suicidé après un email contenant une photo de lui nu générée par l’IA : l’histoire de John »
Un drame tragique a frappé une famille suite à des arnaques basées sur des images générées par intelligence artificielle. Un adolescent a perdu la vie après avoir été victime de chantage, mettant en lumière un phénomène inquiétant en augmentation. La sensibilisation face à ces fraudes est plus que jamais nécessaire.
Elijah Heacock avait 16 ans et vivait à Glasgow, dans le Kentucky. Selon les proches, il a mis fin à ses jours après avoir reçu un e-mail contenant une image le montrant complètement nu, créée par intelligence artificielle. Les enquêteurs de l’FBI signalent une montée des suicides associés à des pratiques de sextorsion.
John Burnett, son père, a partagé son expérience avec CBS Saturday Morning. Il a révélé que son fils Elijah avait reçu un e-mail demandant 3.000 dollars en échange de la non-diffusion de cette photo à ses amis et à sa famille. Il s’agissait en réalité d’une arnaque de sextorsion, où la demande d’argent est liée à des contenus explicites.
“Les individus derrière cette escroquerie sont bien organisés. Ils n’ont pas besoin que les images soient réelles; tout peut être fabriqué pour faire pression”, a expliqué John. Ni lui ni sa partenaire, Shannon Heacock, n’avaient connaissance de telles arnaques.
La prolifération des fraudes liées à la sextorsion
Les cas de sextorsion se rencontrent également en France. Comme l’a rapporté Abc News, ces types de fraudes augmentent aux États-Unis, tout comme les suicides qui en découlent. Parfois, le matériel utilisé pour faire chanter la victime a été obtenu par manipulation, souvent grâce à des comptes faux permettant une interaction trompeuse.
Dans le cas d’Elijah, la photo a été générée par intelligence artificielle, un processus devenu trop simple grâce à de nombreux portails permettant de créer des images nues à partir de photos classiques. En France, un exemple notable est celui de Bikini Off, un bot Telegram qui transformait des photos en deepfakes.
Victime de sextorsion, Elijah (16 ans) s'est suicidé : "Il devait payer 3 000 dollars sans quoi des photos de lui nu seraient publiées"
Si Elijah Heacock est américain, la sextorsion touche aussi la Belgique. Où elle concerne des centaines d'adolescents, souvent très jeunes.
- Publié le 10-06-2025 à 18h19
- Mis à jour le 10-06-2025 à 18h49
Un matin de février dernier, Shannon Heacock est réveillée par sa fille Palin. En pleurs, elle exhorte sa mère d'appeler les secours. Elijah, frère jumeau de Palin, est en sang dans leur buanderie. Les secours le prennent rapidement en charge. Mais Elijah meurt le matin suivant. Il s'est suicidé d'un coup de pistolet.
Une heure avant sa mort, il est établi par le Wall Street Journal que le jeune adolescent avait échangé plus de 150 messages sur son iPhone avec une inconnue, apparemment une jeune femme. Mais les recherches montrent rapidement qu'il s'agit en fait d'un criminel. "Elijah devait payer 3 000 dollars à cet individu, sans quoi des photos de lui nu seraient publiées", décrit le quotidien. Les photos en question seraient des images générées par intelligence artificielle. Une manière décidément moderne de pratiquer la sextorsion, et qui a très souvent des conséquences dramatiques.
